Bild från 1896 när August Lindström reste till USA andra gången. Fyra år senare följer Edward – stående längst bak – efter med destination Leadville, Colorado. Till vänster sitter hans lillasyster Hulda som hela livet undrade vad som hade hänt hennes bror. Herman, längst fram, blev bara 20 år gammal och dog 1912.
Underliga äro internets och dna-testers vägar. I mer än 100 år har Edward Lindström från Tävelsås saknats och antagits vara död. 1902 kom det sista livstecknet – då från Greeley i Colorado. Men nu visar det sig att han levde ända till 1933 och efterlämnade fem barn, barnbarn och barnbarnsbarn.
En 16-årig Edward fotograferar sig i Greeley, Colorado 1902. Sedan försvinner han.
I mer än 25 år har jag till och från jagat den förlorade sonen. En sen kväll hösten 2020 plingade det i mobilen. Via messenger ville en Shirley Lindstrom-Thomson ha kontakt och uppgav sig vara barnbarn till Edward Lindström. Hon hade dna-testat sig och fått träff på en annan Lindström som gav henne min adress.
Men det kunde ju inte stämma. Tävelsåsbon Magni Gustafsson kom hem från Colorado 1903 och berättade att Edward blivit skjuten. Därmed ansågs hans försvinnande ha fått sin förklaring. När fadern August Lindström dör 1930 nämns han inte i bouppteckningen.
I takt med den allt mer omfattande digitaliseringen och tillgången till nya databaser kunde sökandet tas upp igen. En träff med rätt namn och födelsedata dök upp i ett mönstringskort från 1918. Men att bekräfta personens identitet var omöjligt. USAs folkräkningar finns för 1910, 1920 osv och Edward på mönstringskortet försvinner. Letandet fortsätter ett tag men har vilat ett par år – tills nu!
Gemensamma berättelser
Hur bekräftar man att den Edward Shirley nämner är rätt person? Ett intensivt epostande startar. Det visar sig snart att vi har två berättelser som överensstämmer:
Den ena handlar om ”Emma mine” i Georgetown, Colorado. Bröderna August och Emil Lindström från Tävelsås gjorde ett ”klipp” 1895 – så stort att det skrevs om det i Svensk-Amerikanaren Western. Om detta hade vi samstämmiga uppgifter.
Den andra handlade om relationen mellan Edward 16 år och hans farbror. Edward utvandrade 1900 och August Lindström återvände till Sverige 1901. Brodern Emil lovade emellertid att ta ansvar för den unge Edward.
Min farmor Huldas version var, att Emil inte uppfyllde löftet, vilket resulterade i livslång ovänskap mellan bröderna.
Den version som min nya syssling Shirley berättar är nästan densamma. Enligt henne var Emil snål och elak till den grad att Edward inte stod ut utan gav sig iväg.
Det är lång väg från Leadville i Colorado till Benson county i North Dakota där han så småningom hamnar.. Året är 1902 och jag har inte en aning om hur man tog sig dit. Vid den här tiden saknade många orter namn – de var bara ett nummer.
I folkräkningen 1930 kan jag nu hitta honom på en plats som heter Lund, Ward county i North Dakota. Han arbetar på en gård och är sedan några år gift med Canadafödda Jessie Anderson. Hon har tre barn med sig i boet och tillsammans får de ytterligare fem. Folkräkningen visar för övrigt hur fel det kan bli. Han uppgavs till exempel ha invandrat 1895, vilket ställde till det i sökandet.
Att Edward Lindström tänkte på sin svenska familj förstår man när han döper sin förstfödda till Elisabeth Betty. Det är samma namn som modern hemma i Tävelsås. Det var känslosamt att läsa.
Varför bröt han kontakten?
Men kan verkligen undra vad det var som fick honom att för alltid bryta kontakten med Sverige. Något måste ha satt djupa spår, eller var det bara så att det inte blev av, att det var svårt med postgången, eller att han till slut skämdes för den långa tystnaden? Vi får aldrig veta och barnbarnen i USA vet inte heller. Men det verkar som om såväl Edward som Shirleys far David var ganska envisa, och som man säger, snarstuckna. Det kan ha spelat in.
Tyvärr lever inga av Edwards barn. Betty avled 2014 i Denver. Om den förlorade sonens öde avslöjats tidigare hade jag kunnat träffa henne. 2012 reste jag runt i släktens spår och var i Denver två gånger. Så kan det gå!
Johan Edward* Mauritz Lindström
Född i Tävelsås 17/11 1884
Död i Montrail, Ward county, North Dakota 25/11 1933
Omkom i ett gruvras bara 49 år gammal
Elisabeth Betty* Lindstrom
Född 1/9 1921 i North Dakota
Död 29/7 2014 Denver, Colorado
David* Edward Lindstrom
Född 25 maj 1923 i Parshall, North Dakota
Död 22 maj 2006 i Lake Geneva, Wisconsin
Anabelle Lindstrom
Född 18/5 1925 i Montrail, North Dakota
Död 11/9 2004 i Fargo, North Dakota
Elmer Odin Lindstrom
Född 17/4 1927 Parshall, North Dakota
Död 5/1 2010 Fargo, North Dakota
Laverne Lindstrom
Född 12/10 1928 i North Dakota
Död 8/11 1990 i Denver, Colorado
Edwards son David (1923-2016) några år före sin död. Edward finns inte på några bilder inom familjen. En har dykt upp, som visar honom på väg hem från arbetet i gruvan.
